Kevin Durant melakukan debutnya untuk Phoenix Suns kurang dari sebulan setelah diperdagangkan ke waralaba. Pertandingan pertamanya membuat mereka menang 105-91 saat tandang melawan LaMelo Ball-less Charlotte Hornets, yang sedang membangun kembali.
Lawan dan ukuran sampel yang kecil berarti bahwa mungkin tidak banyak yang bisa dipelajari dari permainan, meskipun ada beberapa tanda yang menjanjikan.
Di sini, kami akan mengembangkannya menjadi opini kontroversial yang lengkap.
Sebagai permulaan, KD akan berpengaruh pada pertahanan sama seperti dia dalam serangan, di mana kita mungkin dapat mengantisipasi kontribusinya.
Sebelum absennya Devin Booker karena cedera awal, Suns berada di urutan kedua NBA dalam poin per 100 kepemilikan meski memiliki banyak senjata lain. Mereka mungkin membayar lebih dalam jangka panjang untuk transaksi yang mengirim Mikal Bridges ke Brooklyn Nets. Ini meminta Durant untuk memikul tanggung jawab kepemimpinan, dan dia siap untuk tugas itu.
Kedua, Phoenix memiliki kesempatan untuk menyelesaikan musim di tempat ketiga di Barat karena pengaruh dua arah Durant dan jarak yang sangat kecil antara mereka dan tempat keempat. Gaya hot-take, kami akan berpendapat bahwa itu juga akan terjadi.
Namun, meski skuad ini berhasil menanjak hingga peringkat ketiga, mereka tetap berisiko tersingkir di babak pertama.
Efek KD pada Pertahanan Akan Sama dengan Efeknya pada Serangan
Pada hari Rabu, Durant memimpin semua starter Phoenix dengan peringkat plus-13, dan dia melakukannya hanya dalam waktu 26 menit.
Kelenturan dan jangkauan pertahanannya merupakan faktor utama plus-minusnya bahkan setelah ia kembali dari istirahat panjang karena penyakit lutut.
Melawan Suns, Terry Rozier, Kelly Oubre Jr., dan Gordon Hayward bergabung untuk menembak di bawah 50% dari lapangan. Bahkan jika Durant tidak berada di sekitar ketiga pemain itu untuk setiap tembakan itu, dia sama, jika tidak lebih, sebagai penghubung seperti Bridges karena tinggi dan panjangnya.
Lebar sayap Durant 7’5″ yang besar empat inci lebih besar dari Bridges. Booker menyebut dia sebagai kemungkinan ancaman perimeter segera setelah pindah.
“Saya akan mengatakan dia juga salah satu bek terbaik dalam permainan. Sulit untuk mencetak gol. Saya bermain 1 lawan 1 melawan dia. Dia suka bermain di tiang jepit dan area siku dan dia memiliki 7- 3 rentang sayap.”
Devin Booker pada pertahanan Kevin Durant. #Matahari pic.twitter.com/GFFoPaphyD
— Duane Rankin (@DuaneRankin) 11 Februari 2023
Karena ukurannya, Durant memberikan lebih banyak opsi untuk lineup awal daripada yang dilakukan Bridges. Sementara Deandre Ayton berpotensi menjadi wild card utama untuk sisa musim ini, kemampuan untuk melawan barisan bola kecil yang digunakan tim elit seperti Golden State Warriors dan Los Angeles Clippers mungkin sama pentingnya saat playoff.
Kemarin, Durant memblokir dua tembakan. Juga, blok karir KD hampir dua kali lipat dari Bridges. Sebagai bola kecil 5, Durant dapat memberikan perlindungan pelek, tetapi dia bukan Rudy Gobert (atau, mungkin, paralel yang lebih cocok untuk musim ini, Walker Kessler).
Meski jarang disebutkan, KD juga selalu menjadi defensif rebounder yang bagus untuk small forward. Dia memiliki rata-rata 6,6 rebound defensif per 75 kepemilikan selama lima tahun terakhir.
Phoenix membutuhkan Durant untuk bertahan, yang mendapat lebih sedikit perhatian daripada pelanggarannya. Data yang sangat awal menunjukkan bahwa dia tertarik untuk menanggapi undangan tersebut.
Finis Tempat Ketiga yang Tak Terduga untuk Phoenix bersama Kevin Durant
Ada sedikit keraguan bahwa efek Durant di ujung lapangan lebih bisa diprediksi.
Selama karirnya, KD berada di urutan kelima sepanjang masa dalam kotak ofensif plus/minus dan keempat sepanjang masa dalam poin per game (“BPM adalah stat berbasis skor kotak bola basket yang mengevaluasi nilai pemain bagi tim saat pemain tersebut berada di lantai,” per Referensi Bola Basket). Mari kita bahas sebentar, meskipun jelas dia bisa membantu di sana.
Melawan Charlotte, Durant membuat enam tembakan dari luar garis dan satu dari dalam garis lemparan bebas. Menambahkan kehebatan kelas menengahnya ke Booker’s dan Chris Paul’s tidak adil. Memiliki begitu banyak pemain yang berkembang di dalam cat seharusnya tidak menghalangi kemampuan mereka untuk menembak dari dalam.
Durant bermain untuk Warriors pada periode “tahun cahaya” mereka, ketika filosofi tim menekankan dan memprioritaskan ruang pemain. Kehadirannya tidak akan menjadi penghalang. Sebaliknya, bobotnya di garis tiga poin akan memfasilitasi pelanggaran pick-and-roll CP3 dan Booker.
Jarak Durant benar-benar akan membuka segalanya. Ini penyerahan untuk Devin Booker, Durant ada di sayap kiri. Booker terlepas, pertahanan jatuh, sudut kosong dan * tidak ada * bantuan paku dari KD. pic.twitter.com/rXB5MbzPd1
— Steve Jones Jr. (@stevejones20) 2 Maret 2023
Kepemilikan itu, di mana Durant tidak banyak menyentuh bola (atau sama sekali), juga tidak akan membuatnya sedih. KD tidak hanya sangat serbaguna, tetapi juga salah satu pencetak gol paling menarik dalam sejarah NBA.
Karena dominasi Durant tidak sama dengan dominasi bola, strategi ini langsung menjadi hit bagi Warriors. Dia dapat secara efektif memainkan penangan bola seperti Paul dan Booker, merupakan ancaman tangkapan-dan-tembak yang berbahaya, dan melakukan pengurangan cepat.
Peristiwa Selasa lalu adalah ilustrasi yang bagus. Sebagian besar, KD berperan sebagai pencetak gol. Sepuluh dari lima belas upaya gol lapangannya berhasil dan dia mencetak gol tanpa menggunakan lebih dari beberapa dribel. Meskipun itu adalah malam yang biasa-biasa saja dari sudut pandangnya, Suns mencetak 23 poin berkat dia.
Dan karena kemampuannya untuk menarik bek perimeter terbaik menjauh dari Booker, Durant dapat membantu mengimbangi kerja keras Bridges dalam mengumpulkan angka-angka itu.
Artinya, Suns akan mencetak gol secara berkelompok, mendominasi adu penalti, dan menantang Kings untuk memperebutkan tempat ketiga di Wilayah Barat.
Saat ini, Sacramento jauh lebih unggul dari apa yang Anda yakini. Berhati-hatilah dengan apa yang Anda inginkan, karena Los Angeles Lakers tampaknya “mencari” mereka untuk pertandingan putaran pertama. Hampir tidak signifikan bahwa Kings memimpin Suns dengan tiga pertandingan.
Namun, Kings masih harus melawan Suns dua kali musim ini, membuat jadwal tersisa mereka menjadi yang terberat kedua di Barat. Pelanggaran Phoenix yang dirubah akan memiliki beberapa pengalaman permainan pada saat pertandingan itu terjadi.
Dan itu akan menjadi faktor penentu.
Keluar Dini Masih Mungkin
Dengan menyingkirnya, akan menjadi kesalahan untuk menganggap Matahari adalah favorit yang jelas di Barat setelah semua ini.
Kecuali empat starter pertama (yang, tanpa diragukan lagi, luar biasa), tim ini diisi dengan jumlah yang tidak diketahui. Kami mungkin mendapat masalah jika Cameron Payne, Torrey Craig, atau Josh Okogie didorong ke peran utama pasca musim.
Itu kemungkinan nyata ketika lima pemain inti Anda termasuk point guard berusia 37 tahun dan penyerang berusia 34 tahun dengan riwayat cedera yang panjang.
Tetapi, bahkan jika Phoenix mempertahankan kesehatan yang wajar, kecil kemungkinannya untuk bertemu lawan yang mudah menyerah di babak pertama.
Saat Zion Williamson kembali untuk New Orleans Pelicans, mereka mungkin menjadi lawan yang tangguh. Phoenix Suns tersingkir dari babak playoff musim lalu, tetapi Dallas Mavericks memiliki peluang untuk membalas dendam jika Luka Doncic dan Kyrie Irving bisa belajar bermain bersama dengan baik. Jika Warriors dan Clippers bisa mengembalikan pemain mereka yang cedera, mereka mungkin tidak terkalahkan.
Dengan seberapa dekat pusat Wilayah Barat saat ini, Phoenix berpotensi menghadapi salah satu dari tim tersebut di babak pertama.
Meskipun mengakuisisi Durant membuka kembali jendela gelar yang telah menyempit, tidak mungkin untuk mengetahui berapa lama itu akan tetap terbuka di NBA yang sangat kompetitif pada tahun 2022–23. Cari tahu lebih banyak berita dan pembaruan hanya di sini.
